Stephen Espinoza y Dana White se atacan por las ganancias del boxeo y UFC

El presidente de Showtime Sports, Stephen Espinoza, no se guardó palabras para referirse a la guerra del boxeo y UFC, y obvio, Dana White respondió.

Durante una conferencia de prensa previa a la pelea de Canelo Álvarez y Jermell Charlo, la cual está programada para el sábado por la noche, Espinoza se tomó un tiempo frente al micrófono para notar el inmenso éxito que Showtime ha tenido en 2023. Los comentarios se produjeron después de que surgiera un rumor esta semana de que Showtime ya no ofrecerá programación de boxeo a partir de 2024, lo que llevó a White a destrozar la promoción.

En respuesta, Espinoza se centró solo en dólares y centavos, particularmente en las carteleras más importantes que Showtime ha promovido en 2023 con números de entrada en vivo que eclipsan a UFC.

“Sin faltarle el respeto a nadie, pero esto tiene niveles”, dijo Espinoza. “Lo que estamos haciendo aquí es el nivel más alto del deporte. Esto es especial. Esto es diferente. El evento del sábado por la noche generará una recaudación de más de 20 millones de dólares. Esa es una hazaña poco común en los deportes de combate. Es raro en conciertos o eventos de cualquier tipo, pero esta será la tercera vez en los últimos seis meses que recaudamos 20 millones de dólares. Nuevamente, nuestra tercera entrada de $20 millones en los últimos seis meses».

“Para poner eso en perspectiva, UFC nunca ha conseguido una recaudación de 20 millones de dólares en toda su historia. Lo hemos hecho tres veces desde abril. Como dije, esto es especial”.

White no tardó mucho en responder cuando publicó una declaración en su cuenta de Instagram dirigida a Espinoza y los números llamativos que promocionaba para el boxeo de Showtime.

“Ese es exactamente el tipo de respuesta que esperaría de esa comadreja de Espinoza”, escribió Dana White. “Ese cabrón no tiene absolutamente nada que ver con el éxito de Canelo [Álvarez], Ryan García y Terence Crawford. Esos tipos son mega estrellas y son los responsables de abrir las puertas en sus peleas. Que él siquiera intente atribuirse algún mérito te demuestra lo arrogante y delirante que es ese tipo».

“Que este tipo hable de ‘niveles’ es divertidísimo. La producción de las peleas en Showtime es una vergüenza y lo he estado diciendo SIEMPRE. Es un tipo pequeño que ladra mucho y es un completo farsante. No me sorprende en absoluto que este sea el final para ellos. Debería haber llegado mucho antes. Lamento verte partir, Comadreja. Disfrute de su jubilación”.

La mala sangre entre White y Espinoza comenzó cuando se unieron para la promoción de la pelea entre la superestrella de UFC, Conor McGregor, y Floyd Mayweather en 2017.

Durante una gira promocional por varias ciudades, Espinoza se sentó junto a Mayweather mientras representaba a Showtime, mientras que White hacía lo mismo con McGregor. La pelea terminó como un gran éxito con Mayweather vs. McGregor generando algunas de las mayores ventas de PPV en la historia de los deportes de combate.

Desde entonces, White ha aprovechado varias oportunidades para apuntar directamente a Espinoza, alegando que Showtime se estaba debilitando bajo la dirección del ejecutivo. White no fue el único que chocó con Espinoza durante la promoción de “The Money Fight”; McGregor llamó “comadreja” al ejecutivo y lo acusó de estar detrás de los problemas de audio durante una gira de prensa para el evento.

Sin embargo, el desdén de White hacia Showtime se extiende más allá de Espinoza. Se enfrentó con el jefe anterior del canal, Ken Hershman, por las operaciones del ahora desaparecido Strikeforce dirigido por el actual presidente de Bellator, Scott Coker. La adquisición por parte de UFC de su promoción rival de MMA desencadenó una investigación de la FTC sobre sus prácticas comerciales. La investigación se cerró sin que se tomaran medidas adversas contra UFC.