Valentina Shevchenko revela su plan para vencer a Alexa Grasso

Han pasado casi exactamente seis meses desde que Valentina Shevchenko perdió su título de peso mosca de UFC, pero planea rectificar eso en su revancha con Alexa Grasso en la Noche UFC este sábado.

Un reinado de campeonato de siete peleas llegó a su fin después de que Shevchenko lanzara una desafortunada patada giratoria que llevó a un derribo de Grasso seguido de una sumisión de estrangulamiento por detrás. Habían pasado casi seis años desde la última vez que Shevchenko probó la derrota, y era la primera vez que realmente había terminado en una pelea de MMA (una derrota anterior por nocaut técnico ante Liz Carmouche se debió a un corte sufrido durante una pelea que Shevchenko estaba ganando).

A pesar de ganar la mayor parte de la pelea, el error de Shevchenko le costó todo. Así que se ha sentido confundida por la creciente narrativa de que Grasso estaba destinada a vencerla porque perdió un paso, o tal vez que su tiempo como uno de los campeones más dominantes de UFC finalmente pasó.

«Tal vez tuvo un tiro exitoso en el primer asalto», dijo Shevchenko a MMA Fighting. “Esta toma fue captada por las cámaras y ahora todos miran esta toma solo sin ver toda la pelea y decir todas estas cosas que pueden sacar a relucir. No fue así. Es como un momento, pero desafortunadamente este momento define todo el resultado».

“Estaba ganando la pelea. Esto es lo que son las MMA. Las MMA es un estilo de lucha duro, es un juego de lucha muy duro. A veces esto sucede, pero lo más importante es que tengo la oportunidad de hacer todo bien, como se supone que debe ser la primera vez”.

Si bien algunos ex campeones de UFC han dicho que perder el cinturón fue casi un peso de encima debido a la atención y la presión que conlleva ese nivel de estatus, Shevchenko nunca se contó en ese grupo.

Un título de UFC no necesariamente definió la existencia de Shevchenko, pero fue un símbolo de estatus de que ella era la mejor del mundo, que ha sido su objetivo en las artes marciales desde que comenzó a pelear. Perder su cinturón hizo que Shevchenko quisiera recuperarlo mucho más.

«En realidad no entiendo a la gente que dice que fue un alivio perder el cinturón», dijo Shevchenko. “Realmente no lo entiendo. Porque no es un alivio. Es una presión extra porque tienes que recuperarla ahora. Si me preguntas qué elijo, elijo presionar con el cinturón”.

El deseo de volver a ser campeona sólo podría verse superado por la necesidad de Shevchenko de vengar la derrota ante Grasso. Shevchenko no tiene ningún rencor hacia la peleadora mexicana de 30 años, pero quiere lavarse el mal sabor de la derrota de su boca.

Una de las características definitorias de Shevchenko durante sus casi ocho años en UFC ha sido el enfoque aterrador y la determinación que ha llevado a sus peleas. Casi se transforma en una asesina en la jaula, sin emociones hasta que termina el trabajo.

Esta vez, Shevchenko promete que no llevará ninguna ira o agresión innecesaria a la jaula, sino un renovado sentido de propósito para eliminar a Grasso a cualquier precio.

«No estoy jugando», dijo Shevchenko. «Simplemente iré allí, mi objetivo: entrar al octágono, terminar, destruir a mi oponente, recuperar mi cinturón y continuar con lo que tengo que continuar».

Llámelo su enfoque apocalíptico para la revancha de Grasso, porque Shevchenko no tiene ningún deseo de siquiera contemplar lo que viene después para ella hasta que esta pelea termine.

“Para mí no hay un después”, explicó Shevchenko. “No hay domingo. No hay lunes después del sábado siguiente. Para mí, vivo sólo para este día. Es como si no tuviera planes de lo que sucederá a continuación. Todo para mí, toda mi concentración, toda mi determinación, todo mi poder, fuerza, mentalidad, carácter, espíritu, todo es en función al 16 de septiembre».

“Lento y seguro, nos acercaremos al 16 de septiembre y estaré lista para esa fecha. Estaré lista para tomar lo que es mío”.

Y para los detractores que han dicho que su tiempo ya se acabó, Shevchenko sólo tiene un mensaje que transmitirles.

«El final es cuando yo decida y no será muy pronto», dijo Shevchenko. “Voy a estar peleando mientras tenga ganas de pelear. Quiero pelear. Quiero ganar este cinturón y lo ganaré”.