Resumen del primer capítulo del TUF 31: McGregor vs Chandler

Conor McGregor y Michael Chandler estuvieron frente a frente en el estreno de la temporada de TUF 31, liderando a dos equipos de aspirantes a UFC en una carrera que tendrá una extensión de 10 semanas.

Esta es la segunda vez que McGregor aparece como entrenador en el programa de telerrealidad, mientras que Chandler se pone la camiseta de TUF como entrenador por primera vez.

El drama entre los entrenadores estuvo silente en el Episodio 1, y gran parte del estreno se centró en la asignación de equipos a McGregor y Chandler. Su interacción se limitó a una presentación cordial y algunas burlas poco entusiastas.

Team McGregor vs Team Chandler

Esta temporada, el elenco cuenta con ocho pesos ligeros y ocho pesos gallo, con cada categoría de peso dividida en dos grupos: prospectos (luchadores que aún no han competido en el UFC) y veteranos (luchadores que han competido previamente en el UFC). En lo que fue un cambio con respecto a las temporadas anteriores del TUF.

En esta ocasión, los entrenadores debían elegir a un grupo completo de peleadores y no uno por uno.

McGregor ganó el sorteo y eligió primero. El irlandés escogió a cuatro prospectos de peso ligero (Lee Hammond, Nate Jennerman, Aaron McKenzie y Landon Quiñones). Eso significó que los cuatro veteranos de peso ligero (Kurt Holobaug, Austin Hubbard, Jason Knight y Roosevelt Roberts) fueran automáticamente al equipo de Chandler.

Cuando fue el turno de Chandler de elegir entre prospectos de peso gallo o veteranos, optó por veteranos (Hunter Azure, Cody Gibson, Brad Katona y Timur Valiev), dejando nuevamente a los prospectos con McGregor (Rico DiSciullo, Mando Gutiérrez, Carlos Vera, Trevor Wells).

Luego, los luchadores trabajaron para que los entrenadores decidieran las cabezas de serie del torneo, que determinan los enfrentamientos de la ronda inicial de la temporada. Chandler pareció favorecer una sesión de entrenamiento más tradicional, mientras que McGregor se inclinó más hacia que sus luchadores hicieran sparring.

Así quedaron los equipos y la clasificación de cada luchador (edad y récord entre paréntesis):

Equipo McGregor (prospectos)

Ligero

1. Lee Hammond (27 años, 5-0)
2. Nate Jennerman (29 años, 16-5)
3. Aarón McKenzie (34 años, 11-2-1)
4. Landon Quiñones (27 años, 7-1-1)

Peso gallo

1. Mando Gutiérrez (26 años, 8-2)
2. Trevor Wells (27 años, 8-3)
3. Carlos Vera (35 años, 11-3)
4. Rico DiSciullo (36 años, 11-2, 1 NC)

Equipo Chandler (veteranos)

Ligero

1. Jason Caballero (30 años, 23-7)
2. Austin Hubbard (31 años, 15-6)
3. Roosevelt Roberts (28 años, 12-3, 1 NC)
4. Kurt Holobaugh (36 años, 19-7, 1 NC)

Peso gallo

1. Hunter Azure (31 años, 10-3)
2. Brad Katona (31 años, 12-2)
3. Timur Valiev (33 años, 18-3, 1 NC)
4. Cody Gibson (35 años, 19-8)

Los enfrentamientos de cuartos de final son los siguientes:

• Nate Jennerman (2) contra Roosevelt Roberts (3)
• Trevor Wells (2) contra Timur Valiev (3)
• Aaron McKenzie (3) contra Austin Hubbard (2)
• Mando Gutiérrez (1) contra Cody Gibson (4)
• Carlos Vera (3) contra Brad Katona (2)
• Lee Hammond (1) contra Kurt Holobaugh (4)
• Landon Quiñones (4) contra Jason Knight (1)
• Rico DiSciullo (4) contra Hunter Azure (1)

Primera pelea del TUF 31

En la primera pelea de la temporada, el ex retador al título de la LFA, Nate Jennerman, se enfrentó al fichaje de «Dana White Contender Series» de 2018, Roosevelt Roberts.

Desafortunadamente para Jennerman, su audición de UFC terminó en un instante. Fue atrapado temprano por un par de derechas de precisión, y no pudo defenderse mientras caía hacia atrás, aturdido. La pelea terminó en menos de 10 segundos (no se anunció un tiempo oficial en el programa).

Roberts es el primer peleador de esta temporada en avanzar a las semifinales. Luego, Roberts subió al cima del octágono para dirigirse al presidente de UFC, Dana White, y le dijo que pronto regresará. “The Predator” tuvo marca de 4-3 en su primera etapa en el UFC antes de ser despedido en 2021.

“Roosevelt salió hoy e hizo una declaración y lo hizo rápido”, dijo White en una declaración dentro del programa, agregando que “esa fue una pelea rápida. Uno de los nocauts más rápidos en la historia de TUF, estoy seguro. Una gran victoria para él. Lo que esto te dice es que estos veteranos se dan cuenta de que esta es la última oportunidad para ingresar al UFC. Así que fue un comienzo impresionante y rudo para la competencia”.

En el episodio de la próxima semana, Trevor Wells del equipo McGregor pelea contra Timur Valiev del equipo Chandler en una pelea de peso gallo.