Paulo Costa mira a Khamzat Chimaev después de que Jan Blachowicz lo rechazara

Paulo Costa espera finalizar un nuevo acuerdo con UFC esta semana y dijo que una pelea con Khamzat Chimaev está programada para octubre en Abu Dhabi.

La reserva de peso mediano, revelada a principios de este mes por Chael Sonnen en The MMA Hour, es un enfrentamiento que Costa espera ansiosamente. Pero su momento, en el evento que se espera que sea UFC 294, no es necesariamente lo que él quiere.

“Estoy molestando a la UFC para programar una pelea antes, como en junio”, dijo Costa en la edición del programa del lunes. “Creo que porque tienen algún acuerdo [con el] gobierno de Dubai, por lo que necesitan impulsar grandes peleas allí”.

Chimaev llamó recientemente a Costa «cobarde» en Twitter e indicó que el brasileño estaba esquivando un enfrentamiento. Costa reaccionó con confusión ante el mensaje.

“Me gusta [la pelea de Chimaev]”, dijo. “Creo que es un buen combate. Creo que hay mucha expectación detrás de esta pelea; la gente quiere ver esa pelea. La gente siempre me pregunta [sobre] esa pelea”.

Aún así, mantenerse activo era una prioridad para “Borrachinha” con una victoria en agosto pasado sobre Luke Rockhold, marcando su viaje más reciente al octágono. Con una pelea restante en su contrato actual, Costa dijo que se ofreció como voluntario para una pelea de peso semipesado de corto plazo contra Jan Blachowicz en UFC 288. Pero hubo un retraso, dijo, cuando la UFC estipuló que se mantuviera en las 205 libras debido al alto ranking de Blachowicz en la división.

Costa respondió que quería volver al peso mediano para enfrentar a Chimaev en octubre, y luego al campeón Israel Adesanya, quien en 2020 lo noqueó en una pelea por el título.

“Entonces esto lleva más tiempo, como tres días de ida y vuelta, negociando eso, y luego el UFC finalmente aceptó”, dijo Costa. “Dijeron: ‘Oh, está bien, puedes pelear en 205 ahora mismo [contra] Jan, e incluso si lo vences, puedes volver y pelear [en] octubre en el peso mediano. Entonces, el UFC aceptó eso, y entré [en] Twitter, y publiqué: ‘Está bien, muchachos, la pelea está en marcha, el UFC y yo llegamos a los términos, y creo que Jan también aceptó’. Así que se supone que pelearemos el 6 de mayo».

“Entonces, el domingo, sorprendentemente, Jan rechazó la pelea. Él dijo: ‘No, ya no lo quiero’. Acepté la pelea hace tres días, pero Paulo [no ha aceptado], así que rechacé. No esperaba eso de Jan, pero esto es un aviso corto. Así que tal vez no estaba en buena forma, tal vez no estaba entrenando o incluso una lesión”.

Blachowicz en Twitter acusó a Costa de esquivarlo, lo que provocó una respuesta brusca de Costa.

“Jan, está mintiendo”, dijo Costa. “Nunca salí de la pelea. En realidad, de hecho, él es quien abandonó la pelea. Siempre he estado negociando esa pelea. Durante tres o cuatro días estuve negociando con la UFC. Nunca me salí de la pelea. De hecho, estaba muy feliz con esa pelea”.

“Yo [le dije al UFC], ‘Vaya, esa es una muy buena pelea”, agregó. “Me gusta ese enfrentamiento. También me gusta la forma en que pelea Jan. Luchó contra algunos muchachos que surgieron de la división de peso mediano, como [Luke] Rockhold y ‘Jacare’ [Souza] y Adesanya, y los venció. Así que es una gran oportunidad».

“Así que me encanta la idea por tres razones: ya venció a estos muchachos; No necesito perder mucho peso para hacer 205, porque siempre he estado entrenando y preparándome para [eso]; y el tercero es una buena oportunidad para ganar mucho dinero, debido al corto plazo”.

Ahora, Costa espera reservar otra pelea que agote su contrato actual y comenzar un nuevo contrato de UFC que le dará un aumento significativo en el salario. Cuanto antes pueda terminar eso, antes podrá llegar a Chimaev.

“Estamos muy cerca en este momento, muy cerca”, dijo Costa. “Pero no al 100 por ciento todavía. Hemos acordado la mayoría de los términos, y casi peleé con Jan [el] 6 de mayo. Desafortunadamente, esa pelea no sucederá, creo. Así que estamos muy cerca de terminar el trato y los detalles y terminar el trato”.