«Dana White mantiene el control de UFC, Vince McMahon en WWE, y juntos serán imparables»

Ha surgido una nueva potencia en los deportes y el entretenimiento con la unión de fuerzas de UFC y WWE bajo un grupo propietario en Endeavour luego de un acuerdo de gran éxito anunciado el lunes.

El activo combinado ha reportado un valor de más de $ 21 mil millones de dólares, con planes para convertir al conglomerado UFC-WWE en una empresa que cotizará en la bolsa en los próximos cuatro a seis meses. Bajo la nueva estructura de poder, Ari Emanuel se desempeñará como director ejecutivo de la compañía combinada UFC-WWE, con Vince McMahon como presidente ejecutivo.

Dana White seguirá siendo presidente de UFC, mientras que Nick Khan será presidente de WWE.

Si bien es de esperar que las empresas se beneficien de trabajar juntas, Emanuel promete que ambas promociones tendrán autonomía en lo que respecta a los negocios del día a día, así como control creativo sobre cada marca, y cualquier desacuerdo se manejará internamente.

“Esto es lo que dijimos, y se lo dije a Vince: si no estamos de acuerdo en algo que queremos hacer, ¿adivina qué? No lo haremos”, dijo Emanuel a CNBC el lunes. “Es la relación que tengo con Silver Lake. Es la relación que tengo con Dana. Dana tiene la palabra en lo que se refiere a la UFC, Vince en lo que se refiere a la WWE. Él tendrá la palabra. No tenemos nada que ver con el proceso creativo. Esa es la situación de Vince y esa es la de Dana».

Emanuel ha estado en gran parte alejado de UFC en lo que respecta a las operaciones diarias de la promoción, y White aún toma todas las decisiones importantes con respecto al talento, la producción y cualquier otro problema importante que surja.

McMahon mantendrá ese mismo nivel de control en la WWE, aunque afirmó que no se adentrará tan creativamente en el producto como lo ha hecho en el pasado.

Emaneul dijo que no podía imaginar una situación mejor, especialmente después de trabajar junto a White durante la mayor parte de los últimos siete años desde que compró el UFC por poco más de $ 4 mil millones de dólares. Como parte de la evaluación de la compañía combinada, Endeavour ahora valora el UFC en la friolera de $12.1 mil millones.

“Soy el tipo más afortunado del mundo”, dijo Emanuel. “Porque tengo a Vince McMahon, un visionario que ve a la vuelta de las esquinas. Tengo a Dana White y lo que hemos construido. Ellos combinados son imparables».

En cuanto a McMahon, su familia ha sido propietaria de WWE desde el principio y esta será la primera vez desde 1982 que él no será la persona más responsable de las decisiones tomadas en la empresa.

Si bien puede parecer difícil renunciar a ese tipo de control, McMahon promete que estaba más que feliz de llegar a este acuerdo con Endeavor, especialmente después de ver lo que Emanuel y compañía han logrado con UFC en los últimos siete años.

«Es un gran dia. Uno de los mejores días de mi vida”, dijo McMahon. “Es el momento adecuado. Es el momento adecuado para hacer lo correcto. Es la próxima evolución de la WWE. Probablemente podría hacer lo que Ari está haciendo con UFC, probablemente me llevaría 10 años».

“Para cuando tome esos 10 años, él estaría 10 años por delante otra vez. Tiene todo el sentido del mundo por todas estas sinergias que tenemos para extraer todo el valor que podamos del mercado”.

Emanuel agregó que ha imaginado una asociación como esta durante bastante tiempo después de pasar los últimos 23 años en el negocio con McMahon y WWE, con Endeavour (anteriormente William Morris Agency y luego William Morris Endeavour) actuando como la agencia de talentos para el equipo de lucha libre profesional.

Es probable que en los próximos dos años se produzca un gran retorno de la inversión para Endeavour, con UFC y WWE negociando nuevos acuerdos de derechos de medios. Actualmente, UFC se asocia exclusivamente con ESPN, mientras que WWE trabaja con FOX y Comcast (NBC/Universal), así como con un acuerdo separado para WWE Network a través de la transmisión de Peacock, que también es propiedad de Comcast.

Es imposible especular todavía cuánto podrían aprovechar UFC y WWE su posición conjunta cuando se trata de acuerdos de transmisión, pero también es difícil ignorarlo ahora que la compañía fusionada compartirá la misma propiedad.

“La WWE tiene sus acuerdos actuales con Comcast y Fox que expiran a finales del 2024. Y UFC, por supuesto, tiene nuestro acuerdo con The Walt Disney Company, que expira a fines del 25”, dijo el presidente de Endeavour, Mark Shapiro, a The Hollywood Reporter.